花園一帶的騷動，也驚醒了青雀主仆。青雀夫人聽說了關於刺客的種種傳聞後，再也無心安歇，匆匆披了件外衣，叫醒春曉、秋彤，就要到前院去。

“篤、篤、篤。”就在這時，敲門聲不輕不重的傳來。

春曉要去開門。

“慢著！”青雀伸手攔住，沖秋彤使了個眼色。奧蘭多從來不在熄燈後來找青雀，旁人更沒理由來後院。

秋彤心領神會的點頭，躡手躡腳的來到門前。青雀吹熄蠟燭，屋內突然暗下來，秋彤吃了一驚，回頭看見春曉正踮著腳尖摘掛在墻上的佩劍。月光下的青雀眼睛閃亮，豎起手指，沖她做了個噤聲的手勢。

敲門聲再次響起。這回更加急促。

秋彤點點頭，壯著膽子來到門前，大聲問道：“誰在外面？”遠遠傳來嘈雜的腳步聲，火把、燈光星星點點，越來越近。

門外卻寂然無聲，稍頃，有人低聲說：“秋彤姐姐，是我。”

秋彤啊了一聲，吃吃的道：“你……你等一下！”回過頭來，低聲對青雀道：“像是葉公子……”

青雀略一沈吟，點了下頭。

秋彤迫不及待的拉開門閂，黑色的人影撲進屋來，秋彤嚇得踉蹌後退，一只手自身後扶住她。

“哇塞……”春曉發出不知是害怕還是驚訝的嘆息。

“我運氣真好，敲開第一家門，就遇到財主了。”斜倚著門扉，傾城臉上掛著虛弱的微笑。渾身上下血漬斑駁，臉色蒼白如紙。

“我從前面來，本來是去赴總督大人的約會，不料遇到刺客，殺了三個，自己也只剩下半口氣了。”不好意思的笑笑，指著前院螢火蟲般朝這方移動的燈火說道：

“瞧，他們準是把我當成殺害總督大人的刺客了，真傷腦筋啊……”

“奧蘭多死了！”青雀簡直不敢相信自己的耳朵。

“這是總督府，誰敢行刺！”

“七個人，我只認識骨碌布淵、梅爾舒迪林，還有我的老朋友大瘟皇。”

“胡說！骨碌布淵怎會殺害奧蘭多！你再不說實話，我就喊人了！”青雀聲色俱厲的道。

“我沒有騙你，夫人，遺憾的是我沒法找骨碌布淵來對質，他已經死了。”

“你殺了他？”

“嗯，他實在不夠小心，也不夠聰明。”

“你剛才說……還有梅爾舒迪林參與此事？”青雀夫人半信半疑的問。

她沒有理由相信傾城，可這個面帶微笑的大男孩卻有一種神奇的氣質，讓人沒法懷疑他的真誠。“如果想讓我相信你的話，就馬上把經過詳細、一字不漏的說出來！你要知道，並非只有你一個人看到真相，謊言對你對我都沒有好處。”

“你說得對，夫人，我不說謊。”擠出一絲苦笑，傾城有氣無力的說：“可是，我已經沒力氣完完整整的說給你聽了……”一語未了，劇烈咳嗽起來，紫色的淤血溢出唇角。

秋彤、春曉失聲驚叫。

青雀怒道：“沒心肝的死蹄子！吵什麽！想把前頭的人都引來？”又道：“秋彤，去關上門！春曉，快扶葉公子躲到我屋裏。”

兩人忙依言行事，春曉扶著傾城躺在軟榻上，一翻身，胸口那道猙獰可怖的傷口暴露在月光下，汩汩滲出血來，春曉嚇得哭起來，卻又不敢出聲，捂著臉啜泣。

青雀走過來，見傾城渾身上下傷口無數，血肉綻裂慘不忍睹，也不禁觸目驚心，不忍再看，低聲道：“你老老實實待在這兒，我這就出去查看，真相澄清之前不準離開半步！否則——哼，就休怪我絕情了！”

傾城嘆了口氣，說道：“青雀姐姐，若是我真有半點心虛，就不敢來找你們了。”

青雀夫人被他這一聲“姐姐”叫得芳心劇顫，再也不忍說那些狠話。又見他傷勢甚重，憐憫之情油然而生，便柔聲道：“你不要怕，至少在我這裏是安全的。”

傾城笑笑，打了個寒戰，說：“好冷啊。”

青雀一摸傾城額頭，觸手火燙，心知不妙，忙叫秋彤倒水，親手餵傾城喝了幾口熱茶，關切之色溢於言表。稍頃，春曉抱了藥匣子來，閨閣裏又不動刀動槍，自然不會準備很多金創藥，外敷的止血丹只有一小瓶，根本不夠用。

青雀黛眉深鎖，秋彤也默默抽泣，春曉說：“先揀重要的部分抹上吧。”

青雀嘆了口氣，說：“也只好這樣了。”

三人七手八腳的把傾城外衣剝下，胸口、肩頭的傷口都深可及骨，婦道人家哪裏見過這等場面，忍著血腥氣幫傾城敷藥，包紮傷口，都累得香汗淋淋，俏臉慘白。傾城失血過多已經昏迷，倒省得女人們尷尬。

打開窗戶，夜風沖淡了血腥氣，青雀夫人略感心定，便吩咐秋彤、春曉好生照顧傾城，徑自去前院查看了。

秋彤怕傾城著涼，便對春曉說：“我去把被子搬來給葉公子蓋。”

說著要走，卻被春曉拉住，叫道：“一起去！”

秋彤嗔道：“才幾步遠的路，又不是多麽重的東西，你跟去做什麽！”

春曉道：“不用你的，去我屋裏，用我的鋪蓋——那是個剛洗了的。”

秋彤臉一紅，怒道：“好呀，你還罵我臟！”

春曉忙道：“不是！不是！我就是想跟你在一起，秋彤好姐姐，別把我自己丟在這兒嘛。”

秋彤這才明白她是害怕，笑道：“葉公子又不是死人，你怕他作什麽。”

春曉戰戰兢兢的睨了傾城一眼，幽幽的道：“身上開了那麽多窟窿，不死也是篩子精……好嚇人呢！”

秋彤正要責罵，忽聽見有人吃吃低笑，回頭怒視春曉，卻見她臉色慘白，從嗓子眼兒裏擠出一絲兒顫巍巍的話音：“不是我啊……”兩人相對無語，忽又齊聲尖叫，跳起來抱作一團。

“你們不要怕，我不是鬼，也不是篩子精。”原來是傾城醒了。兩人這才松了口氣。春曉、秋彤滿口埋怨他不該扮鬼嚇人。

傾城笑道：“我不知道你們那樣膽小。”又道：“兩位姐姐有東西吃嗎？我快餓死了。”

春曉笑道：“上次吃了你兩塊點心，這就來討債了？你去向秋彤要吧，跟你喝茶談心吃點心的是她，我可不欠你的。”說著，去廚房生火煮粥了。

秋彤問道：“你喜歡吃燕窩還是銀耳？春曉煲的粥特別好。”

傾城想了想，說：“燕窩羹銀耳湯都太慢，救不了急，稀飯就行。”

“饞鬼！”亦嗔還喜的瞟他一眼，揚聲道：“春曉，小米稀飯。”

春曉喔了一聲，答道：“收到！”

傾城突然說：“還要加一個荷包蛋。”

秋彤一楞，旋即失笑道：“你還真不客氣呢！”春曉也在廚房裏笑彎了腰。

“就快斷氣了，顧不得客氣了。”傾城不好意思的笑道。雪玉也似的臉上略略現出淡淡的血色。

秋彤見他精神好多了，心神微定，笑道：“你還想著吃，肯定死不掉。”傾城剛要答話，門外忽然傳來腳步聲，兩人相顧失色。秋彤略一沈吟，忙攤開被子，把傾城遮住，匆匆來到門前——咚咚的敲門聲已然響起。

秋彤隔著門厲聲罵道：“哪個狗頭敢來聒噪！不曉得夫人已經睡下了嗎？”

門外那幾人爭吵了幾聲，只聽一個家將頭領低聲下氣的說：“漏夜打擾，姑娘莫怪。”

秋彤冷笑道：“我不怪你，夫人睡不好，可要怪我。”

那人又道：“姑娘行行好吧！麻煩您知會夫人一聲：外頭刺客實在鬧得兇，總督大人已經不成了，大少爺、二少爺下令封鎖院子抓人，一處也不準漏下，好歹開門叫我們看看，才好交差啊。”

秋彤怒道：“照這麽說，你是懷疑夫人窩藏刺客？好個狗膽包天的家夥！”

那家將忙道不敢，又有一個聲音說道：“夫人這裏不用查了，我親眼看見葉傾城不是朝這個方向逃的。”

那家將嘟囔了幾句，沒好氣的喊道：“收隊，到別處去吧！”

秋彤這才松了口氣，春曉躡手躡腳的走來，低聲問：

“後頭說話的那個好像是國師的大徒弟弦歌。”

秋彤嘆道：“沒想到他竟是個好人。”兩人正說著話，又聽見有人敲門，嚇得花容失色，忙各自抄起順手的家夥跳起來。

“快開門，是我！”原來是青雀夫人回來了。兩人這才松了口氣，七手八腳的開門。青雀心事重重的走進來，瞅瞅秋彤，又看看春曉，詫異的問：“你們抱著枕頭幹啥？”

兩女一楞，這才發現懷中各抱著個繡花角枕。剛才順手在床上抓了件東西當武器，情急之下也沒細看，不料竟是這個，現下明白過來，不由羞紅了臉，窘笑起來。

青雀也不禁莞爾，問道：“君上好些了沒？”

“好多了！”春曉笑道：“哭著喊著要吃稀飯煮荷包蛋呢！”

傾城遙遙聽見，插嘴辯道：“沒有‘哭著喊著’這回事吧？”笑得三女前仰後合。

喝下一碗熱騰騰的稀飯，傾城精神好多了。

青雀在他身旁坐下，一臉嚴肅的問：“奧蘭多到底是怎麽死的？我現在要聽實話。”

傾城大感沒趣，沒想到青雀至今仍不肯信任他。

“別怪我不肯信任你，實在是這件事太過重大，現在全府上下都一口咬定你就是刺殺奧蘭多的真兇，我又怎麽能只相信一個人的片面之詞呢？”

傾城嘆了口氣，反問道：“假如我是兇手，又有什麽理由非得殺害總督大人不可呢？”

青雀冷笑道：“難道你不是帝國重臣？難道帝國不是正在侵略烏鴉領？難道奧蘭多不是帝國軍欲除之而後快的眼中釘肉中刺？這些理由，還不夠充分？”

傾城搖搖頭，嘆道：“在和談已經取得決定性進展的情況下刺殺奧蘭多，這是自掘墳墓，只有瘋子才幹得出來！”

青雀道：“人都說天香君傾城殿下神機妙算，行事每每出人意表，不能以常理視之。”

見她如此固執，傾城也不再辯駁，淡淡的說：“我有一件東西，可以證明自己不是兇手。”

青雀聞言一楞，忙追問是什麽。

傾城搖頭道：“夫人莫要著急，有件事我要先問清楚，之後才能出示那件東西。”

青雀滿懷戒心的道：“你先說說看。”

沈吟片刻，傾城仿佛不經意的說道：“水落石出。”

青雀臉色立時大變，霍然站起身來，鳳目殺氣騰騰，厲聲逼問：“是誰告訴你的！”

傾城反問：“除了夫人，還有誰知道這個秘密？”

“你是說……奧蘭多？”

“這是總督大人的遺言，要我親口轉告夫人。”

“原來如此……”青雀仍是半信半疑，“可是……難道骨碌布淵和梅爾舒迪林真的做出這等大逆不道之事？奧蘭多對他們仁至義盡，即便是條狗，也不該如此泯昧良心……”

“有時候，人比狗還更無情無義呢。”說著，傾城自內衣口袋中取出紅線兒寫給青雀的那封信，笑道：“夫人看了這信，必會明白這個道理。”

青雀滿腹疑竇的展開信箋，一看那字跡，手立時顫抖起來。

與女兒一別多年，也不知如今長成何等模樣，又見她信中所述種種，盡管不曾埋怨什麽，淡淡的語調卻仍暗示出幾年來過得不甚如意。

又匆匆看了幾行，得知女兒已經婚配，自己忝為生母，連姑爺是誰也不知道，更加談不上替女兒作主，匆匆忙忙的出嫁，連嫁妝也沒人準備，真是孤苦淒涼的無以覆加了。氣得柳眉倒豎，暗罵春江飛鴻無情無義豬狗不如，轉念又想，自己又何嘗對女兒有情有義？如此一想，更感羞愧悲苦，不由落下淚來。

看了紅線兒的信，青雀對傾城再無半點懷疑，收好信箋，正色的道：“君上對我女兒有恩，青雀絕非那等忘恩負義之人，我相信你是遭人陷害。現在府裏封鎖甚嚴，一時也無法可想，不過你不要擔心，等到明天晚上，自有人送你出去。”不再多說，叮囑秋彤、春曉服侍傾城歇息。

傾城早已疲憊不堪，卻不敢就睡，打起精神運轉阿修羅魔功，每一呼、吸，淡紅色的氤氳自口鼻湧出來，緩緩的擴散開來，遍布在身體四周，經由毛孔滲進體表，安撫不堪重負的肌體，隨著行功吐納，真氣也聚集在傷口附近，調動生機，加速愈合。

阿修羅功外采天地之精氣化為己用，納須彌於介子，含日月之精，咀眾生之華，最後精粹出來的真氣，乃是一種天地萬物賴以萌發、生長的本源生機，對治療內外傷病，有著非同凡響的奇效。

傾城行功三十六周天，得知腑臟沒有受傷，四肢筋骨也都安然無恙，胸口那處傷口雖然危險，卻也沒有觸及要害，其餘都是皮肉之傷，無足輕重。於是放下心來，緩緩收功。倦意襲來，很快就進入了沈沈的夢鄉，一夜無話。

翌日醒來，頭昏沈沈的，傷口癢得厲害。隔壁房間有女人在談話，一個是青雀，另外一個嬌柔的嗓音卻很陌生。傾城掙紮著坐起來，自己倒了杯冷茶喝，精神好多了。

“君上醒了啊！”不一會，青雀帶著一個美貌的婦人走來，介紹她給傾城：“這位就是我的妹妹蓮．幹達婆。”

傾城曾聽秋彤隱約提起蓮夫人跟奧蘭多一家的恩怨，雖然不甚詳細，卻也大體了解一些。畢恭畢敬的道：“蓮夫人好，在下不便行禮，還請恕罪。”

蓮夫人笑道：“快別客氣——你是梅姐姐的義弟，按理，也算我的兄弟，都是一家人，禮數就免了吧。”

傾城也不堅持，笑著叫了聲蓮姐姐。

蓮夫人含笑點頭，說道：“你快躺著，千萬別碰著傷口。”說著站起身來，又與青雀低語幾句，兩人匆匆去了。

大約過了一刻鐘，青雀獨自回來，伸手摸摸傾城的額頭，笑道：“好個命大的弟弟，竟退燒了！”沒有別人在場，舉止親昵多了。

傾城笑道：“我倒情願好得不要這樣快，姐姐就不會趕我走了。”

青雀臉一紅，啐道：“你這話可是真心？”

傾城微笑不語，稍頃，又問：“外面情況怎麽樣了？”

“很嚴重，梅爾舒迪林果然狼子野心，竟在奧蘭多靈堂前宣布繼任領主，現在正跟李華、莫裏森爭權。這樣下去，用不著帝國軍攻城，自家就鬧得兩敗俱傷了！”

青雀秀眉深鎖，喟然一嘆，又道：“可惜我一個婦道人家，也不方便拋頭露面，身邊連一個得力、可信的人也沒有，否則，哪還容得那些蠢物坐大！罷了罷了，這些與你無關，待會兒蓮妹妹會送你出去，你就留在她家養傷，等到痊愈了再作打算。”

“勞姐姐費心了，等我傷好了，就回來幫你。”

“你有這份心姐姐就滿足了——但千萬別再回來！你現在自身難保，刺殺總督的罪名尚未洗脫，名不正言不順，回來只能添亂子。”頓了一頓，青雀側過臉去，傷感的說：“奧蘭多一死，我再也不欠烏鴉領什麽，假如事不可為，唯有歸隱山林一途可行，倒也好，我這種老太婆，也該安分守己的過幾天好日子了。”

“姐姐千萬別這麽說！你要是老太婆，我不是也該入土了？姐姐不是咒我夭折吧？”

青雀臉紅了，似嗔還喜的啐道：“呸！甜言蜜語說給小姑娘聽去，我要信了你的鬼話，那才真是陰溝裏翻船呢！”

正說著，秋彤、春曉回來說：“馬車已經備好，蓮夫人請君上即刻動身。”

青雀點了頭，讓兩女扶著傾城下床，自行在前頭帶路。一行人匆匆下了小樓，穿過一道月門，便看見一架雙轡馬車。

一路走著，青雀又叮嚀傾城：“有兩件事你要記住。

第一，蓮夫人還不知道奧蘭多的死訊，她身子不好，最忌情緒波動，你萬萬不可告訴她。

“第二，蓮夫人是我親妹妹，也是奧蘭多真正的妻子，至於我，不過是個擺設罷了。其中因緣你別管，說來話長，現下也無暇多說。蓮夫人有個女兒，她是奧蘭多的骨血，那姑娘是個好孩子，你可不準欺負她，而且，依我看，蒼翼城是保不住了，他日城陷之時，希望你看在我們交情的分上，幫那姑娘安排一條體面的歸宿——不準推三阻四，我知道你能辦到。唉，若非落到現今這個份上，說什麽也不至於開口求你了。想當年——呵，人生在世，最怕這‘想當年’三字啊。”

“姐姐若還當在下是兄弟，就別再說這種生分的話了。在下願對天起誓，但凡有三寸氣在，定會照顧蓮夫人一家平安無事。”

青雀笑道：“有這句話，我就放心了。”於是送傾城登車，揮手作別。

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